Os pesquisadores há muito teorizam que Marte já teve água a correr na sua superfície, e hoje há ainda água congelada.
Mas a presença de linhas escuras a moverem-se para baixo ao longo de uma encosta sugere que parte dessa água congelada derrete durante os meses quentes, correndo pela superfície árida do planeta, além de sugerir o mecanismo através do qual isso acontece.
Então, como é que a água corre nas temperaturas geladas presentes em Marte, mesmo nos meses de verão?
Os investigadores pensam que pode haver uma ocorrência natural de anti-congelante na água, causada pelo conteúdo de alto teor de ferro, que eles foram capazes observar através de mapas minerais das camadas na área onde os fluxos ocorriam, como mostra a imagem:
Estes mapas minerais sugerem que não só as linhas escuras representam um fluxo real de água, presumivelmente com um ponto de congelamento diminuído, mas também que a água e o ferro fluiu em conjunto como parte de uma salmoura.
Assim quão certos estão os pesquisadores de que estamos realmente a ver água corrente? Ainda não estão 100% certos - no entanto, parecem estar muito próximos de ter a certeza absoluta de que de facto estamos a vislumbrar água a correr noutro planeta que não a Terra. [io9]
