As mulheres que se sentem inchadas, irritadas ou deprimidas antes de começar a sua menstruação - sinais clássicos da síndrome pré-menstrual, ou SPM - podem querer prestar atenção à quantidade de ferro nas suas dietas, sugere um novo estudo.
Pesquisadores da Universidade de Massachusetts descobriram que mulheres com uma ingestão de ferro de mais de 20 miligramas por dia tinham um risco cerca de 35% menor de serem diagnosticadas com SPM do que as mulheres que tiveram menor ingestão de ferro.
Para obter uma maior quantidade de ferro, uma mulher só teria de comer uma taça de cereais enriquecidos com ferro, que normalmente contém cerca de 24 mg do mineral. A SPM afeta entre 8 a 15% das mulheres durante a fase reprodutiva e é caracterizada por sintomas físicos e emocionais que vão desde a tensão e os desejos de comer até à fadiga e mau humor.
Outra pesquisa mostrou que a dieta afeta o desenvolvimento da SPM, ou pode aliviar a gravidade dos seus sintomas. Por exemplo, dietas ricas em alimentos ricos em cálcio têm mostrado reduzir o risco de SPM, mas pouco se sabe sobre o papel de outros minerais na prevenção dos sintomas.
Para o estudo, pesquisadores reviram três conjuntos de questionário de frequência alimentar coletados durante um período de 10 anos a partir de mais de 3.000 mulheres americanas, com idades entre 25 e 42 anos.
Os pesquisadores compararam a ingestão de minerais dos alimentos, bem como suplementos, em quase 1.060 mulheres que haviam sido diagnosticadas com SPM. Os cientistas também consideraram outros fatores ligados à SPM, como a idade, o peso, o historial de gravidez, o uso de contraceptivos orais, o tabagismo e os hábitos de exercício.
O estudo foi publicado online a 26 de fevereiro no American Journal of Epidemiology, avaliando os dados relativamente a oito diferentes minerais. Neste sentido, o Ferro não foi o único mineral ligado a uma melhoria nos sintomas da SPM. O estudo descobriu algumas evidências de que a ingestão de zinco em mais de 15 miligramas por dia associava-se a um menor risco de SPM. Mas este efeito só foi visto nos suplementos de zinco e não nos alimentos que contêm o mineral.
Embora o papel que o zinco possa desempenhar na SPM precise de ser avaliado em maior detalhe, as deficiências do mineral podem estar ligadas a sintomas relacionados com o humor, como depressão e cólicas menstruais, sugerem os pesquisadores. Por outro lado, nenhuma ligação foi encontrada entre o consumo de sódio, magnésio ou manganês e a SPM. No extremo oposto, o consumo elevado de potássio parece estar ligado a um maior risco de SPM.
O potássio, encontrado em alimentos como batata doce, banana e sumo de laranja, pode aumentar as chances de uma mulher desenvolver SPM, aumentando os níveis de uma hormona ligada à retenção de água. O mineral pode também contribuir para outros sintomas físicos e emocionais, tais como a depressão, inchaço e irritabilidade.
