Uma equipa de cientistas descobriu uma série de gravuras e desenhos estrategicamente colocados ao ar livre e dentro de cavernas por grupos pré-históricos de colonos nativos americanos que retratam a sua compreensão cosmológica do mundo ao seu redor.
Jan Simek, arqueólogo da Universidade do Tennessee, e a sua equipa estudou a arte de 44 locais ao ar livre e 50 sítios rupestres. A mais antiga representação deste tipo de estratificação cosmológica remonta a cerca de 6.000 anos, mas a maior parte da arte é mais recente, com cerca de 11 a 17 séculos.
Os pesquisadores notaram que certos tipos de desenhos e gravuras aparecem apenas em áreas específicas do planalto. Por exemplo, os pontos ao ar livre em grandes altitudes representam recursos do sol e "mundo superior" que incluem representações de forças meteorológicas, corpos celestes e personagens que podem exercer influência sobre os seres humanos.
Desenhos e gravuras a representar o "mundo inferior" são encontrados em áreas escuras como cavernas que estão escondidas do sol. Geralmente, essa camada do mundo está associado à morte, escuridão e perigo.
O "mundo intermédio" é representativo da realidade que cercava os seres humanos pré-históricos numa base diária. Estes desenhos foram encontrados em ambos os ambientes ao ar livre e cavernas, mas na maioria das vezes, eles foram encontrados nas elevações médias do planalto.
Embora as representações de muitos dos atores sejam encontrados em altitudes baixas, altas e médias, a cor relaciona a estrutura cosmológica geral do universo, afirma Simek. Caracteres desenhados em vermelho - a cor da vida - são encontrados em locais de altitude mais elevada, enquanto o preto foi usado para desenhar figuras encontradas no mundo inferior.
Estas representações do universo também podem ajudar a informar a compreensão do mundo moderno. "É uma concepção humana muito comum que existem diferentes níveis de existência e diferentes níveis de conhecimento e diferentes níveis de conectividade com a condição humana", disse Simek.
