Os melhores amigos podem desempenhar o papel mais importante na influência de quando os adolescentes têm o seu primeiro gole de álcool, mostrou uma nova pesquisa.
No estudo, os amigos que bebiam e tinham acesso à bebida foram o fator mais importante na previsão de quando uma criança começava a beber - superando as tendências próprias de um adolescente infrator e o histórico familiar de alcoolismo.
Samuel Kuperman, psiquiatra de crianças e adolescentes na Universidade de Iowa, e seus colegas examinaram 820 adolescentes, com idades entre os 14 e os 17 anos, a partir de seis locais nos EUA. A maioria era de famílias de alto risco, mas menos do que a metade dos adolescentes tinham um pai dependente do álcool.
A equipa analisou a idade a que cada criança bebeu pela primeira vez contra cinco variáveis: duas medidas distintas de comportamento perturbador, uma sobre história familiar de alcoolismo, uma medida de habilidades sociais pobres e o facto dos seus melhores amigos beberem álcool.
Entre os adolescentes que bebiam, quase quatro em cada 10 disseram que seus melhores amigos também bebiam. Um estudo de 2011 descobriu que os adolescentes são mais influenciados pelos hábitos de consumo dos amigos dos seus parceiros românticos do que são pelos hábitos dos seus próprios namorados ou namoradas e melhores amigos.
Uma pesquisa no ano passado mostrou que os adolescentes que tinham amigos cujas mães eram autoritárias eram significativamente menos propensos a beber, fumar, ou usar canabis do que os adolescentes cujos amigos 'pais eram mais negligentes. [veja aqui]
Independentemente do que está a causar com que os adolescentes bebam, os pesquisadores por trás do novo estudo dizem que não há evidência de que as crianças que consumam álcool antes dos 15 anos são mais propensos a abusar dele mais tarde. Kuperman espera estudar a genética por trás do alcoolismo, de forma a olhar para os genes dos adolescentes que bebem. O estudo foi detalhado este mês na revista Pediatrics.
