Falun Gong é uma forma de exercício e meditação com movimentos semelhantes aos observados no tai chi e qigong.
O exercício está associada com Falun Dafa, um movimento espiritual moderno originário da China na década de 1990. Falun Gong tem dezenas de milhões de adeptos, segundo a organização Falun Dafa.
O governo chinês designou o movimento como um "culto maligno" em 1999 e proibiu a prática. Os seguidores do Falun Gong têm enfrentado perseguição e há relatos de que o governo chinês nega com veemência e repetidamente, que as autoridades prenderam e executaram dezenas de milhares de seguidores e usaram os seus órgãos para transplantes.
Muitos ocidentais praticam Falun Gong em parques e universidades, provavelmente sem saberem que é baseado num sistema de crença bizarras e que muitos mestres Tai Chi e Chi Kung descrevem o Falun Gong como pura loucura.
Embora com base nas práticas seculares de Tai Chi e Chi Kung, o Falun Gong foi inventado em 1992 por Li Hongzhi. Sendo que o tai chi fortalece o corpo, o Falun Gong alega fortalecer a alma para a salvação através da adopção de energia a partir de diferentes dimensões no universo.
A premissa do Falun Gong é que, ao fazer os exercícios leves de alongamento, um praticante cultiva uma entidade de cor dourada inteligente chamada Falun, que reside no próprio intestino numa dimensão diferente e gira continuamente, absorvendo energia de regiões remotas de universos paralelos para tornar o corpo imune à doença.
Li, o fundador do Falun Gong indescritível, que talvez vive no exílio em Queens, Nova York, afirma que o mágico David Copperfield tem algum Falun grave que lhe permite atravessar paredes e realizar magia. Li explica que alguém com um falun a funcionar corretamente e a girar pode viver centenas de anos, suportar todos os tipos de dor e enganar todos os tipos de doença.
Falun Gong é propositadamente diferente de qigong e tai chi. No qigong, todo o movimento é preciso. No Tai chi é deliberadamente lento e metódico para maximizar o fluxo de qi ou chi, vagamente definido como energia vital, o conceito central de qigong.
Os Praticantes de Falun Gong não se preocupam com a precisão. O alongamento não é feito para ser extenuante para cultivar o qi, mas sim, cultiva a energia universal, gira o Falun, na posição dos ponteiros do relógio.
Falun Gong é composto por quatro posturas em pé e sentado, uma postura meditativa. A sessão pose, chamado de "forma de fortalecer o Poder Sobrenatural", é semelhante aos exercícios de meditação do qigong que têm mostrado reduzir a pressão arterial. A posição em pé estica principalmente a parte superior do corpo, semelhante às poses qigong que parecem melhorar a circulação.
O exercício de Falun Gong "Penetrando os Dois Extremos Cósmicos", por exemplo, pode ser muito revigorante. Com este exercício, os braços movem-se lentamente para cima e para baixo como pistões. O exercício "Buda Mostrando Mil Mãos" é mais uma reminiscência de tai chi, com armas sendo esticada de um lado para outro, como um caçador puxando para trás um arco e flecha.
O exercício "Standing Falun Stance" pode aumentar a força nos braços e ombros, pois os braços ficam suspensos durante vários minutos acima da cabeça em forma de U. Finalmente, o exercício "Celestial Falun Circulation" envolve o passar das mãos para cima e para baixo ao longo de todo o corpo a poucos centímetros da sua superfície.
Um elemento adicional que separa Falun Gong de qigong e tai chi é o xinxing, um código de moralidade que é preciso praticar para que os exercícios tenham algum benefício. Não há estudos de alta qualidade publicados sobre os benefícios de saúde do Falun Gong, além de ensaios lamentando a sua popularidade.
Um comentário de 2003, no Journal of Cultural Diversity adverte sobre a preferência dos praticantes de Falun Dafa em não tomarem remédios, porque a medicina revela dúvidas no poder do Falun. Em 2005, os cientistas da Universidade do Texas publicaram um estudo sobre seis pessoas que praticam Falun Gong (que definiram como um "antigo qigong"). Essas pessoas tiveram ligeiras melhorias na imunidade e nas taxas metabólicas.
Qualquer pessoa pode imaginar que sair para o ar fresco para fazer exercícios de relaxamento com indivíduos com mente semelhante pode trazer alguns benefícios para a saúde física e mental. Mas não se deve supor que os modernas exercícios, diluídos do Falun Gong sejam uma alternativa útil para os movimentos disciplinados de tai chi, com inúmeros benefícios à saúde documentados.
