Um subproduto do metabolismo do corpo, o ácido úrico é um produto residual humano que a maioria das pessoas geralmente ignora.
Mas para algumas pessoas, o ácido úrico pode causar problemas médicos dolorosos como a gota e pedras nos rins.
Para entender o que pode dar errado com o ácido úrico, primeiro você precisa saber de onde este produto químico vem - das purinas.
As purinas que se decompõem para formar o ácido úrico são compostos contendo azoto encontrados nas células de todas as plantas e animais, incluindo seres humanos.
As purinas são fabricados dentro do corpo humano (purinas endógenas) e são obtidas a partir de certos alimentos (purinas exógenas), tais como carnes, frutos do mar e bebidas alcoólicas.
A maioria dos indivíduos saudáveis estão equipados para lidar com um fluxo constante de purinas. Estes produtos químicos passam pelo fígado (onde tão divididos em ácido úrico), entram na corrente sanguínea e, em seguida, viajam através dos rins para serem excretados do corpo na urina.
Algum ácido úrico também passa através do intestino, onde as bactérias ajudam a quebrá-lo. Mas, em certas pessoas, o ciclo de processamento de purina não funciona corretamente.
Ou os corpos dessas pessoas produzem excesso de ácido úrico, ou os seus rins não conseguem remover o ácido úrico da corrente sanguínea. O estado resultante é conhecido como a hiperuricemia, ou excesso de ácido úrico no sangue.
Algumas pessoas com hiperuricemia nunca são tratados para a sua condição, uma vez que não apresentam quaisquer sintomas. No entanto, em alguns indivíduos, hiperuricemia conduz a outros estados dolorosos, tais como a gota.
A gota é uma condição que se desenvolve quando as concentrações de ácido úrico no sangue ficam tão altas (cerca de 7 miligramas por decilitro, ou mais) que o ácido começa a solidificar, formando cristais de sal (como agulhas de urato monossódico).
Estes cristais, que tendem a acumular-se em certas áreas - nas articulações, na pele próximo das articulações, no ouvido externo e nos rins - causa inflamação, dor e outros sintomas. A hiperuricemia também pode levar a outras doenças, como pedras nos rins (nefrolitíase ácido úrico) e insuficiência renal.
A insuficiência renal, no entanto, não é muitas vezes causada apenas por hiperuricemia - que geralmente se desenvolve em pessoas que também estão a receber tratamento de quimioterapia para certos tipos de cânceres ou corticoterapia devido a reações alérgicas graves. [Livescience]
